Distraction au volant : Un cas de priorités mal placées

Avril est le mois de la sensibilisation à la distraction au volant, et c'est donc le moment idéal pour revoir ses habitudes de conduite. Chaque fois que nous prenons le volant d'un véhicule motorisé, notre responsabilité à l'égard de nos passagers, des piétons et des autres conducteurs s'accroît. De même, la sécurité de nos vies et de nos biens est largement influencée par les choix des autres.

Pour ceux d'entre nous qui ont été victimes d'un accident de la route, il peut être difficile d'oublier un respect sain pour la puissance d'une voiture ou d'un camion. Le traumatisme d'un tel événement peut influer sur le choix des véhicules que nous achetons, sur l'heure à laquelle nous conduisons et sur notre attitude critique à l'égard des autres automobilistes. Et pourtant, la distraction au volant s'insinue dans les habitudes des conducteurs expérimentés et inexpérimentés.

Le ministère américain des transports (DOT) définit la distraction au volant comme "lorsqu'un conducteur entreprend une activité qui détourne son attention de la conduite". Bien que nous pensions le plus souvent qu'il s'agit d'envoyer des SMS au volant, la distinction faite par le ministère des transports est essentielle : il s'agit de toute activité. Le ministère des transports complète cette définition en dressant la liste suivante :

• Utiliser des téléphones portables (ou tout autre appareil tenu en main)
• Discuter avec les passagers
• Manger ou boire
• Lecture
• Réglage de la radio
• Utilisation du GPS

Selon ce calcul, le ministère des transports prévoit plus de 3 500 décès dus à la distraction au volant en 2021.

La distraction au volant a des conséquences rapides

Malheureusement, la marge d'erreur est très faible lorsque vous voyagez à grande vitesse. Des études ont montré que le simple fait d'éternuer au volant peut être dangereux. Ce manque de sécurité ne fait que s'aggraver lorsqu'il est associé à une négligence.

Une histoire tragique concernant l'envoi de SMS au volant l'illustre clairement :

Dans le Minnesota, alors qu'il conduisait un semi-remorque à 63 km/h, un conducteur a baissé les yeux sur son téléphone. Huit secondes plus tard, il avait franchi illégalement un carrefour, écrasant une voiture arrêtée au feu rouge. Le conducteur du second véhicule est décédé sur le coup.

L'État du Minnesota a réalisé une vidéo documentant l'incident. Voici quelques-unes de ses principales conclusions :

• Bien qu'il soit un professionnel, le conducteur n'a pas réalisé la distance qu'il parcourrait en envoyant des SMS au volant.
• Huit secondes, c'est plus long que ce à quoi on s'attend, surtout si l'on compte à rebours.
• De nombreuses personnes sont touchées par une tragédie, notamment les familles des deux parties et la personne avec laquelle le conducteur envoyait des SMS.
• Tout comme la conduite en état d'ivresse, ce type d'accident peut entraîner une peine d'emprisonnement.

"Nous le voyons trop souvent... lorsque quelqu'un est tué sur nos routes sans autre raison que le mauvais choix de quelqu'un d'autre de donner plus d'importance à son téléphone qu'à sa conduite", a déclaré un représentant de la patrouille d'État du Minnesota. "Nous ne devrions pas avoir besoin d'une loi pour nous dire de faire attention en conduisant. Nous devrions simplement être attentifs au volant parce que nous savons que c'est la bonne chose à faire".

L'effet des textos au volant et des autres distractions

Comme nous l'avons mentionné plus haut, ce n'est pas seulement le fait d'envoyer des SMS au volant qui constitue une distraction au volant, mais toute activité qui détourne notre esprit de la tâche à accomplir. En tant qu'entreprise spécialisée dans l'optimisation de la chaîne d'approvisionnement et ayant une riche histoire dans le domaine du transport, Savage prend la sécurité routière très au sérieux.

L'une des raisons pour lesquelles la conduite avec des distractions est si grave est qu'elle peut aggraver d'autres erreurs que nous pourrions commettre au volant. Examinez la liste suivante de situations de circulation et la façon dont elles peuvent être aggravées si vous vous concentrez ailleurs :

• Approche d'un feu jaune à une intersection
• Franchissement d'un panneau stop lors d'un virage à droite
• S'insérer dans une voie
• Suivre de près un autre véhicule

Chacun de ces événements peut mettre une autre personne en danger si le conducteur quitte la route des yeux, surtout pendant une période prolongée. Il est décourageant de constater que sur l'ensemble des accidents mortels impliquant des véhicules motorisés en 2021, plus de 1 200 se sont produits alors que le conducteur était au travail. Ce chiffre représente plus d'un tiers du nombre total de décès dus à la distraction au volant, ce qui fait des accidents de la route la principale cause de décès sur le lieu de travail.

Comme le dit le malheureux conducteur de semi-remorque dans la vidéo d'intérêt public, "Peu importe qui vous êtes. Peu importe que vous portiez un costume et une cravate, peu importe que vous portiez un jean et des bottes, peu importe ce que vous faites comme travail, cela peut arriver à n'importe qui. Il suffit d'une mauvaise décision.

Une conduite en état d'ivresse sous un autre nom

La distraction au volant est l'un des problèmes les plus répandus et les plus coûteux de notre époque. Après tout, c'est la raison pour laquelle nous consacrons un mois entier à l'étude de ce problème et à l'amélioration de la situation. Mais comment les textos au volant, ou toute autre distraction, se comparent-ils à une conduite en état d'ivresse ?

Une étude réalisée par l'université de l'Utah en 2006, et citée par des avocats spécialisés dans les dommages corporels, a montré que le fait de conduire en gardant un œil sur la technologie (comme un téléphone ou une radio) affaiblissait davantage le conducteur que la conduite en état d'ébriété, ou DUI. Les conclusions de l'étude sont les suivantes : les conducteurs distraits sont confrontés à.. :

• Temps de réaction retardés
• Changements radicaux de la vitesse et de la distance de poursuite
• Surcompensation aux stimuli externes

S'il n'était pas clair que nous parlons de distraction au volant, on pourrait penser, à la lecture de cette liste, que nous parlons de conduite en état d'ivresse. En réalité, c'est le cas : nous parlons de la conduite sous l'influence de distractions.

Comment se porte ma conduite ?

Prenez le temps d'évaluer votre façon de conduire. Vous préoccupez-vous de ce qui se passe sur la route ou vous êtes-vous permis d'oublier vos priorités ? En ce qui concerne les textos au volant, ou toute autre forme de distraction, choisissez de faire une différence positive. Sinon, vous risquez d'en faire une négative sans le vouloir.