Cómo evitar con seguridad la caída de objetos en el trabajo

En muchos casos, el trabajo industrial requiere el movimiento de mercancías y equipos por encima de nuestras cabezas. Ya se trate de izar carga hasta la cubierta de un barco, excavar tierra del techo de una mina o trabajar en el nivel del suelo de una fábrica mientras se llevan a cabo procesos regulares en las plantas superiores. Cada trabajo requiere toda la atención de los miembros del equipo in situ. Dejar caer las herramientas en el trabajo o ignorar las comunicaciones críticas puede provocar un accidente con maquinaria pesada y una lesión potencialmente devastadora.

Proteger a los demás y a nosotros mismos de estos incidentes que pueden alterar nuestras vidas requiere una mente activa y atención a los detalles cuando realizamos tareas que implican la elevación de objetos pesados.

Caída de herramientas en el trabajo y otros percances

Una empresa puede disfrutar de décadas de trabajo sin incidentes si cuenta con la formación y las herramientas de seguridad adecuadas. Las fábricas, las obras de construcción, los patios de maniobras ferroviarias y los puertos deportivos bien diseñados han encontrado formas de tener en cuenta las tendencias de diseño antiguas. De hecho, el establecimiento de protocolos de seguridad adecuados es esencial para lograr un entorno de trabajo con cero incidentes.

Según un artículo publicado por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) en 1997, la tasa anual de muertes en el lugar de trabajo se situaba entre 550 y 600, la mayoría de ellas por caída de objetos. De hecho, en 1996 se alcanzó la cifra más alta de los últimos cinco años, con 402 muertes por caída de objetos en el lugar de trabajo. Un censo de 2020 se hace eco de tales estadísticas, indicando:

• 468 personas murieron al ser golpeadas por un objeto o equipo
• Algo menos de la mitad de ellos (217) fueron golpeados por la caída de un objeto.
• 56 personas murieron por la caída de un objeto desde un vehículo u otra maquinaria
• 12 personas murieron a causa de un objeto que resbaló o se balanceó desde una posición controlada

El censo revela otro dato interesante: los accidentes pueden provocar otros accidentes. Señala que tres personas murieron tras ser golpeadas por un objeto que dejó caer un trabajador accidentado. El caos de un incidente como un accidente con maquinaria pesada hace difícil evitar la caída de objetos en los momentos inmediatamente posteriores.

Cómo evitar mejor la caída de objetos

Realizar operaciones de elevación o completar trabajos a alturas elevadas (como en pasarelas, pasarelas, plataformas, cintas transportadoras, etc.) requiere una medida de seguridad añadida para evitar la caída de herramientas en el trabajo y otros accidentes con equipos pesados, como los que afectan a cargadoras, carretillas elevadoras y grúas.

La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo ( OSHA) establece las normas de buenas prácticas:

• Todos los materiales, equipos y herramientas que no se utilicen mientras estén en el aire deberán estar asegurados.
• El contratista de control prohibirá otros procesos de construcción por debajo de la erección de acero a menos que se proporcione protección aérea para los empleados de abajo.

En otras palabras, asegure todas las cargas y suspenda todos los trabajos que se realizarían debajo de esa carga, a menos que haya protección para evitar la caída de objetos.

Seguir estos protocolos mantendrá a salvo a muchas personas, y las empresas pueden hacer aún más para dotar a sus instalaciones de infraestructuras de protección, entre otras cosas:

• Proporcionar una amplia barandilla delante de todas las bajadas.
• Instale rodapiés debajo de la barandilla para evitar que las herramientas sean pateadas o rueden por el borde.
• Utilizar EPI como cascos y gafas de seguridad.
• Coloca redes y barricadas en el borde de los andamios para atrapar los objetos que caigan.

Formación para evitar accidentes con maquinaria pesada

Uno de los principales objetivos de cualquier instalación en un mercado industrial es evitar la caída de objetos y mantener la seguridad de los demás. Esto hace que la preparación y la formación sean uno de los mejores métodos de prevención. Recuerda dos áreas importantes para evitar un accidente: desarrollar procesos seguros y eficaces y formarnos para pensar de forma crítica sobre nuestro trabajo.

• La formación sobre carretillas elevadoras y apilamiento es esencial, ya que los materiales que levantamos deben acabar bajando.
• Familiarícese con la forma adecuada de manipular y almacenar el equipo para que no se convierta en un peligro suelto.
• Desarrollar una buena comunicación entre los miembros del equipo para que no haya sorpresas en la obra.
• Practicar la formulación de preguntas esenciales tanto en equipo como individualmente, como las que se encuentran en el marco SHAPS de Savage :
• • ¿Qué voy a hacer?
  • ¿Cómo podría hacerme daño o herir a otra persona?
  • ¿Qué voy a hacer para evitarlo?

Accidentes como la caída de herramientas en el trabajo van a ocurrir de vez en cuando. Pero la forma en que nos preparamos puede evitar que pasemos a engrosar el desafortunado censo de lesiones y muertes del BLS. Es importante ser un miembro activo y consciente del equipo, trabajando en unas instalaciones seguras y eficaces, diseñadas desde cero pensando en los operarios.

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